Престижная кругосветная парусная регата финишировала в Петербурге.
Восемь океанских яхт, участвовавших в гонке, вошли в Неву и
ошвартовались у Петропавловской крепости. Для них были специально
разведены Благовещенский и Дворцовый мосты, а также устроен фейерверк. Встречать участников кругосветной регаты на Заячий остров пришло около двух тысяч петербуржцев и гостей города.
В 4:40 первой пересекла финишную линию лодка Telefonica Black. А
буквально через минуту закончила свой кругосветный маршрут Puma,
которая, начиная со старта в Стокгольме, шла первой почти до конца
гонки. Хотя сказать, что уверенно – нельзя: отставание от ближайших
четырех соперников составляло буквально несколько миль, тогда как Green
Dragon и Delta Lloyd шли сильно позади основного флота.
Свою лидирующую позицию американцы потеряли приблизительно за 30
миль до финиша, когда яхты вышли на короткий дополнительный круг,
и Telefonica Black под управлением испанца Фернандо Эчаварри впервые
за регату смогла выиграть этап.
«Это приз для всех: и экипажа, и береговой команды. Мы стремились
выиграть каждую гонку, но у нас ничего не получалось – так что десятый
этап оставался нашей последней надеждой. Сто миль перед финишем мы вели
увлекательнейшую битву с Puma, и нам удалось взять верх! Теперь
мы по-настоящему счастливы!» — сказал Эчаварри.
Встречать флот Volvo Open 70 в район маяка Толбухин вышли не только
организаторы и журналисты, но и яхтсмены из Петербурга и других
городов. Около сорока мачт украшали водную гладь залива у линии финиша.
Победитель соревнований – Telefonica Black – сразу же после
окончания гонки вывесил красный флаг, подтверждающий победу на этом
этапе.
Многие экипажи после сигнала судейского судна поздравляли друг друга
с окончанием девятимесячной кругосветной гонки, а с российской стороны
раздавались аплодисменты в адрес яхтсменов, решившихся принять участие
в одной из самых сложных и продолжительных регат на планете.
Яхты-участники знаменитой регаты Volvo Ocean Race появились у Петропавловской крепости вместе с дождем и непогодой.
На пляже установили большую сцену – на ней готовятся выступать
военные оркестры. По краям сцены стоят два больших монитора, с которых
можно увидеть участников гонки, сходящих на берег. Комментирует
происходящее известный спортивный журналист Виктор Гусев. Несмотря на усиливающийся дождь, публика не расходится.
Яхты отправились в долгий путь более
восьми месяцев назад из испанского порта Аликанте. За это время они
преодолели более 37 тысяч морских миль и зашли в 11 портов на четырех
континентах. Гонка проходила в самых разнообразных погодных условиях -
от минусовой температуры до сорокоградусной жары. Участникам регаты
пришлось неоднократно столкнуться с суровым норовом мирового океана.
В Южной Атлантике волны достигали 30
метров в высоту. Победитель последнего из десяти этапов определился еще
ранним утром. Первым от Стокгольма до маяка "Толбухин" дошла испанская
яхта "Телефоника-Блэк". Однако в общем зачете она заняла лишь пятое
место. Победа же досталась шведской яхте "Эрикссон-4", которая
первенствовала на пяти этапах из десяти. Ее шкипером был опытный
бразильский яхтсмен Торбен Грэль. На олимпиадах в Атланте и Афинах
бразилец завоевывал золотые медали по парусному спорту. Во время
первого этапа регаты "Эрикссон-4" побил рекорд скорости для
монокорпусных судов. За 24 часа яхта преодолела 593 морские мили со
средней скоростью почти 25 узлов.