«Пионер» — совместное детище ЦМКБ «Алмаз» (главное военно-морское КБ России по проектированию малотоннажных судов) и Института специального машиностроения (одно из ведущих предприятий военно-космической отрасли). Прототипом «Пионера» является пограничный катер «Мангуст». Но он построен из алюминия, а у «Пионера» — совсем другая история. Его высокопрочный композитный корпус выгодно отличается от корпусов большинства современных «средних» яхт, произведенных из стеклопластика на полиэфирных смолах. «Во всем мире методы проектирования судов из композитных материалов на порядки отстают от методов проектирования, например, ракет, — говорит Валерий Васильев, член-корреспондент РАН и один из создателей «Пионера» (как лодки, так и ракеты). — Изначально композиты (а они достаточно дороги) начали применять там, где деньги не считали, и где был важен вес — прежде всего в ракетно-космической технике. Потом они начали внедряться в судостроении — но… корабли большие: тонной больше — тонной меньше… Поэтому технологии здесь до сих пор самые древние. Полиэфиры, активно используемые в судостроении, были первыми смолами, которые начали применять в композитах. Но сегодня они принадлежат прошлому. У них масса недостатков, начиная с плохих характеристик и заканчивая экологически грязным производством — работать с полиэфирными смолами людям можно только в респираторе, а еще лучше — в противогазе. Достоинство же всего одно — стоят полиэфиры копейки».
Корпус «Пионера» выполнен с использованием эпоксидных смол — экологически безопасных и обладающих несравнимо лучшими характеристиками; а вообще это сложная трехслойная конструкция, как и положено на действительно хороших яхтах: две «стенки» и пенный заполнитель между ними. Однослойные, монолитные корпуса примитивны, тяжелы и небезопасны. Сильный удар по такому корпусу (например, при встрече с плавающим в воде объектом) проламывает его насквозь, и вода устремляется внутрь. Трехслойные же конструкции (кстати, известные очень давно, но применяющиеся далеко не везде) не только оптимизируют весовые характеристики яхты, но и обеспечивают прочность и безопасность. «У нас весь корпус весит пять тонн, а внутри стоят двигатели по полторы тонны каждый, плюс генератор под тонну и топлива — две с половиной тонны, — продолжает Валерий Васильев. — Мы много вариантов перепробовали и вот в результате остановились на такой схеме: могучие шпангоуты, соединенные трехслойной стенкой. Один слой — толстый наружный, потом армированный изолан (единственный пенопласт, сертифицированный в России для судостроения), потом — сплошной слой изнутри, который в случае чего при ударе будет выгибаться внутрь, не пропуская в корпус воду».